Referendum (facoltativo)
Le leggi federali sono approvate dall’Assemblea federale (Consiglio nazionale e Consiglio degli Stati). Normalmente, il corpo elettorale non vota sulle leggi federali. Tuttavia, se entro 100 giorni dalla pubblicazione della legge almeno otto Cantoni o 50’000 cittadini e cittadine aventi diritto di voto chiedono il referendum, si procede comunque a una votazione popolare. Si tratta del cosiddetto referendum facoltativo. Si parla di un referendum facoltativo perché., a differenza di un referendum obbligatorio, non si arriva automaticamente a una votazione popolare.
Inoltre, il referendum facoltativo può essere lanciato anche contro determinati trattati internazionali e decreti federali.