Référendum (facultatif)
Les lois fédérales sont adoptées par l’Assemblée fédérale (Conseil national et Conseil des États). Normalement, le corps électoral ne vote pas sur une loi fédérale. Toutefois, si au moins huit cantons ou 50 000 citoyennes et citoyens ayant le droit de vote demandent un référendum dans les 100 jours suivant la publication de la loi, une votation populaire a lieu. C’est ce que l'on appelle un référendum facultatif. On parle d'un référendum facultatif parce que, contrairement à un référendum obligatoire, il n'y a pas automatiquement une votation populaire.
Le référendum peut également être lancé contre certains traités internationaux et arrêtés fédéraux.