Inflazione/deflazione
L'inflazione rappresenta una situazione in cui beni e servizi diventano sempre più costosi. Questo riduce il valore del denaro: con un franco è possibile acquistare meno (il potere d'acquisto diminuisce).
Per misurare l’inflazione, il valore di un cosiddetto paniere dei prezzi viene calcolato ripetutamente. Questo paniere contiene sempre gli stessi beni (ad esempio del pane, un biglietto del cinema, ma anche l’affitto e altri prodotti). Se questo paniere diventa sempre più costoso, si parla di inflazione.
Al contrario, si parla di deflazione se con un franco è possibile acquistare sempre di più (il potere d’acquisto aumenta). Per questo, il paniere dei prezzi diventa sempre meno costoso.
La prevenzione dell'inflazione e della deflazione è il compito principale di una banca centrale. Tuttavia, c'è sempre una minima inflazione, che fa sì che, ad esempio, un panino è molto più costoso oggi rispetto a 50 anni fa.